猫や鳥を中心にカラフルで可愛い動物たちを描いている動物イラストレーター、金田花季（かねだはなき）さん。9月6日から10月2日まで、仙台市青葉区の「またたび堂」で開催中の個展「ねこの奴隷になりなさい」に来仙された金田さんにインタビュー。なぜ動物を描くようになったのか、動物イラストレーターとはどんな仕事なのか、お話をうかがいました。

■美術の時間が苦手な少女が人気イラストレーターに

▲金田花季さん。新作の原画の前で撮影。

Q：イラストレーターになったきっかけは？

子供の頃から絵を描くのが好きでした。それでも学校の美術の時間は、与えられた題材で描くのが苦手で、先生からもダメ出しをされることが多く、成績もよくなかったですね。

17歳のときに、美大に行きたいと先生に相談すると、1年間の勉強では美大受験は無理と言われました。父からも「女だから浪人はダメ」と言われて美大はあきらめましたが、やはり絵の道に進みたくて、デザインの専門学校に進学。学校ではグラフィックデザインを学びましたが、絵も描いて、コンテストに出品している先生に毎日見てもらっていました。

卒業後は、イラストレーターになりたくて、出版社に売り込みに行って、仕事をいただけるようになりましたが、頼まれて描くのはむいていないのか、4日間で10点とか短納期の大量発注で無理だなと思いました。そのうち、結婚して、パートをしながら、好きな絵を描いてフリーのイラストレーターとして活動するようになりました。

▲仙台で開催した個展「ねこの奴隷になりなさい」の案内状

Q:テーマやネタはどうやって探していますか？

猫をメインに絵を描いています。テーマは展示会ごとに提示されるので、それに沿って自分が描きたいものをからめていきます。動物は画面を構成する素材です。実家の猫やペットのオカメインコもモデルになりますが、動物園や水族館に行って撮った写真やスケッチをもとに描くこともあります。アイディアはスタバなどのカフェやファミレス、電車の中で考えますが、寝る前とかお風呂に入っているときに、突然浮かぶことが多いですね。下絵は描かないで、いきなり紙に描いた方が新鮮です。

最近は年間7~80点は描いて、年30回位グループ展を行っています。1点の製作期間は2週間位、大型の100号サイズになると1ヵ月はかかります。

■かわいくてカラフルで愛される絵を描き続けたい

▲購入したボディタオルを白い額に入れました。愛猫もお気に入り？

Q:金田花季さんならではの世界観が表現された絵ですが…。

私が目指しているのは、「手元にいつもおいておきたくなる、かわいくてカラフルな絵」。最初はシンプルな絵を描いていましたが、もっと鮮やかな絵を描きたいと思い、さらに大好きなキラキラを絵に加えるようになりました。「もっとキラキラできないか」とホノグラムやラメなどいろいろ試して、今はネイル用のグリッターを糊に混ぜて使っています。

Q:仕事で面白いこと、大変なことは？

私は絵を描いていれば楽しいので、つらい、大変だと思ったことはないですね。展示会で今年は札幌、福岡など各地で開催することができて、名古屋や台北へも行きました。各地に行っていろいろな人と会えるのも楽しみです。最初はイラストレーターの仕事は一人でできると思っていましたし、ともすれば一人よがりになりがちだと思われる仕事ですが、見てくれる方、画廊の方など、いろいろな人とのコミュニケーションが必要な仕事です。もちろん、各地に出かけたり、〆切前に忙しいときなど、夫の協力と理解があるから続けられるので、夫にも感謝しています。

Q:これからの夢、予定を教えてください。

2017年は12月13日（水）～19日（火）まで、伊勢丹新宿店（東京都新宿区）5階でグループ展『ETOMONO&ENGIMONO（えとものえんぎもの）』を開催します。2018年は5月29日（火）～6月4日（月）にギャラリーoppo（東京都杉並区）での個展を予定しています。

今後は、猫だけでなくいろいろな動物を描きたいし、立体などもできれば嬉しいです。そして、もっと多くのお客さんを呼べる作家になりたいです。台北で展示会をしたことはありますが、アジアなど積極的に海外へも出ていきたいですね。

機会があったら、ぜひ個展に足を運んで原画など描いたものを見てくださると嬉しいです。

金田花季さん　プロフィール

1974年東京生まれ。東洋美術学校卒業。
1994年初個展。
受賞歴：ザ・チョイス（玄光社コンペ）入選ほか。

HP　http://penguin-cat.com
Twitter（@hanakikaneda）　https://twitter.com/hanakikaneda

作品の購入
原画　伊勢丹オンラインストア
http://isetan.mistore.jp/onlinestore/index.html

ポストカードほか　猫専門またたび堂通販
http://matatabido.shop-pro.jp/